A HISTÓRIA DE CUPIDO E PSIQUE, de Jacopo del Sellaio

Jacopo De Sellaio, um artista que trabalhara segundo o estilo de Botticelli, pintou dois painéis representando a história de amor de Psique e de Cupido. O painel aqui reproduzido, datado de 1473, conta a primeira parte da lenda.

Na villa à esquerda, vemos a conceção e o nascimento da filha de Apolo, Psique, que aparece vestido de branco no resto do painel. A sua beleza provocou o ciúme de Vénus, que mandou o seu filho Cupido fazer com que Psique se enamorasse de alguém feio.

Quando Psique aparece diante de um grupo de pretendentes, Cupido voa por cima, mas rapidamente se enamora dela e é incapaz de cumprir a sua missão. Então, um oráculo diz a Psique para subir a uma alta montanha e, no cima, ela é levada pelo vento e adormece. À direita, ela é levada para um sumptuoso palácio que Cupido põe à sua disposição, e onde é visitada pelas suas invejosas irmãs. Embora Cupido tenha proibido Psique de olhar para ele, as suas irmãs persuadem-na a espreitá-lo e ela apaixona-se.

Infelizmente, uma gota de óleo quente é derramada da sua lâmpada e quando Cupido acorda, fica zangado e desaparece. Psique segura-o pelo tornozelo, na tentativa de impedi-lo de partir.

Os outros painéis do artista completam as histórias das provas de Psique e do seu eventual casamento. Em conjunto, os dois quadros teriam formado a decoração ideal de um cassone, um baú de enxoval.

Como é bom de perceber o elemento chave deste quadro é Psique. Na segunda parte da história de Psique, a atormentada jovem vagueou pela terra à procura de Cupido, até que chegou à morada de Vénus. Aí tornou-se escrava da deusa do amor e a sua ama deu-lhe um conjunto de tarefas impossíveis de cumprir. No entanto, Psique teve sorte: algumas formigas ajudaram-na a separar um monte de cereais misturados; um junco das águas contou-lhe como obter lã  de ouro de ovelhas perigosas; a água de Júpiter veio em seu auxílio quando ela foi buscar água de um ribeiro guardado por dragões; e uma torre conduziu-a com segurança até ao mundo subterrâneo para obter alguma da beleza de Prosérpina. Por fim, Cupido implorou a Júpiter que tivesse piedade de Psique.

Foi então que os deuses se reuniram em conselho e decidiram dar-lhe uma taça de néctar para a tornar imortal. Providenciou-se uma festa para o casal em núpcias e mais tarde, Psique deu à luz uma filha de Cupido chamada Prazer.

 A história deste belo par era uma lenda romântica muito popular. Os seus numerosos episódios e a cena final do casamento eram, por vezes, usados pelos pintores para cobrir grandes áreas ou para preencher inúmeras abóbadas de um teto.