A História não é só
feita de guerras, cataclismos naturais, decisões históricas, acasos célebres
que mudam o rumo da vida coletiva de milhões de pessoas. Os discursos, a arte de
convencer através da palavra, sempre tiveram um lugar de destaque na galeria
dos momentos decisivos que mudaram o curso à História. Há precisamente cinquenta
anos, Martin Luther King produziu um desses momentos, no Alabama, EUA.
O discurso de Martin
Luther King, Jr, dirigido aos manifestantes em prol dos direitos cívicos foi
escutado por milhares de pessoas que haviam marchado desde Selma, Alabama, para
a capital do Estado, Montgomery, exigindo que os afro-americanos pudessem exercer
o seu direito legal de voto.
Os protestos duravam
havia três semanas, mas tinham esbarrado na obstrução das autoridades do
Alabama. Na primeira marcha, a 7 de março de 1965, os manifestantes foram
atacados pela polícia estadual com bastões e gás lacrimogénio. Uma segunda
marcha, uns dias depois, foi impedida por ordem do tribunal, mas passada uma
semana, o direito a marchar foi confirmado por um juiz federal e entre 21 e 25
de março, os manifestantes conseguiram organizar a sua marcha. Cinco meses mais
tarde, o presidente Lyndon B. Johnson promulgou a Lei do Direito de Voto para
garantir o registo nacional de eleitores independentemente da cor de pele.
Mas o melhor, talvez
seja recordar parte desse famoso discurso de Martin Luther King.
“No domingo passado, mais de oito mil de
nós iniciaram uma marcha pujante, em Selma, Alabama. Atravessamos vales
desolados e transpusemos montes penosos. (…)
Sei que perguntam hoje: «Quanto tempo irá
demorar?»
Alguém pergunta: «Durante quanto tempo é que o preconceito cegará os
homens, turvará o seu discernimento e afastará a sabedoria inteligente do seu
trono sagrado?» Alguém pergunta: «Como é que a justiça ferida que jaz prostrada
nas ruas de Selma e Birmingham e nas comunidades do sul, sairá desta vergonha
humilhante e reinará, suprema, entre os filhos dos homens?» Alguém pergunta:
«Quando é a que a irradiante estrela da esperança mergulhará no seio noturno
desta noite solitária, arrancada das almas exaustas com correntes de medo e
algemas de morte? Durante quanto tempo será a justiça crucificada, com a
verdade a suportá-la?»
Venho dizer-vos, esta tarde, que, por
muito difícil que seja o momento, por muito frustrante que seja a hora, ela não
se fará esperar porque a «verdade esmagada no chão renascerá.» Durante quanto
tempo? Não muito, porque «nenhuma mentira pode durar sempre». Durante quanto
tempo? Não muito, porque «colheis o que semeais». Durante quanto tempo? Não
muito, porque o arco do universo moral é longo, mas inclina-se para a justiça.”
Martin Luther King, 25-03-1965
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