IGREJA DE SÃO GONÇALO

Integrada no complexo monástico dominicano do século XVI/XVII, a Igreja de S. Gonçalo, fica no centro de Amarante, junto à ponte sobre o rio Tâmega, e tem arquitetura maneirista.

 A igreja observa uma planta em cruz latina, de transepto inscrito, com cruzeiro coberto por abóboda e naves, com capelas colaterais precedidas por galilé, tendo um claustro quadrado de dois pisos na ala norte.

O pórtico apresenta uma decoração rica, tipo retábulo, e é aberto na fachada lateral virada a sul. Quanto ao retábulo-mor, tem características barrocas, de estilo joanino.

A torre, de três andares, é rematada por arcos balaustrados e por pirâmides de recorte oriental. A Varanda dos Reis, aberta, ao nível do último andar do pórtico, é de cinco volta perfeita, assentes em pilastras toscanas, junto das quais se inserem as estátuas dos quatro monarcas que patrocinaram a construção do edifício (D. João III, D. Sebastião, D. Henrique e Filipe I).

Na cornija, por cima da galeria, sobressaem seis pirâmides, assentes em pedestais, e no paramento à esquerda do pórtico abre-se o janelão setecentista que ilumina o transepto.

No interior, encontramos as seis capelas com os seus arcos de volta perfeita, assentes em pilastras de grosseiros capitéis jónicos. O teto da nave é de abóboda rebocada, e de caixotões nas capelas. Destas, merece particular destaque a de S. Rita Cássia, com retábulo de talha dourada.

No transepto, destacam-se os altares de S. Luzia, do coração de Maria e do Santíssimo. Um assinalável arco triunfal ergue-se junto às estátuas de S. Pedro e S. Paulo, com ligação à capela-mor. O claustro, formado por dois pisos, é constituído por alas com cinco arcos plenos.

A construção do mosteiro dominicano foi lançado em 1543, tendo a obra ficado a cabo de Frei Julião Romero. Quando Portugal perdeu a independência (1580), as obras, então sob a tutela de Frei António dos Santos, decorriam em bom ritmo. No ano seguinte, teve início a construção da nova igreja. Mas a chegada dos Filipes ao trono português alterou a situação.

Em 1585, os dominicanos solicitaram a Filipe I de Portugal que lhes desse autorização para fazerem uma coleta em prol das obras. Cinco anos mais tarde, o monarca, escreve ao arcebispo de Braga a inteirar-se do andamento da construção e da verba gasta.

No início do século XVII, João Lopes Amorim celebra contrato (1606) para construir uma escada no claustro e um chafariz. Concluiu-se depois a edificação do segundo claustro.

Em 1641, Domingos de Freitas é contratado para a construção das abóbodas do transepto. No final do século XVII, concluiu-se a Torre Sineira. Já em 1733, têm início obras na capela-mor, a cabo de mestre António Gomes, para se incluísse uma nova tribuna no altar.

No século XIX, parte do convento monumental passa a servir de cenário às sessões camarárias (1838). Outras parcelas do mosteiro são utilizadas como mercado, prisão, quartel, escola e liceu. Em 1852, o edifício é cedido à Câmara Municipal de Amarante, que ali se instala definitivamente quinze anos depois.