O jovem e rico
académico americano Hiram Bigham tropeçou na «cidade perdida dos Incas», Machu
Picchu, em julho de 1911.
Datada do século XV e
situada a cerca de 110 quilómetros de Cusco, a capital Inca, o seu papel
histórico é alvo de controvérsia. Mas não restam dúvidas quanto à majestade do
cenário impressionante, no cimo dos Andes, nem quanto à sua popularidade como
destino turístico, pois atrai quase meio milhão de visitantes, por ano.
Como entender esse
fascínio? Nada melhor do que ler parte do relato do próprio Hiram Bingham
«Mal tínhamos contornado
o promontório quando o tipo de trabalho em pedra começou a melhorar. Um lanço
de terraços magnificamente construído… fora resgatado pouco tempo antes à selva
pelos índios… entrei na floresta intacta à minha frente e de súbito
encontrei-me num labirinto formado pelas belas casas de granito! Estavam
cobertas de árvores, musgo e uma vegetação secular.
… Por baixo de um
rochedo esculpido, o rapazinho mostrou-me uma gruta extraordinária forrada pela
mais bela pedra trabalhada. Destinava-se, como era óbvio, a ser o mausoléu
real. No cimo deste penedo especial, fora erigido um edifício semicircular. A
parede acompanhava curvatura natural da pedra e estava ligada a ela por um dos
mais belos exemplares de alvenaria que alguma vez me foi dado ver…
As linhas
ondulantes, a disposição simétrica dos silhares (blocos esculpidos), e a
produção gradual dos caminhos combinavam-se e surtiam um efeito encantador,
mais suave a agradável que o do templos de mármore do Velho Mundo. Devido à
ausência de argamassa, não há espaços feios entre as pedras. Era como se
tivessem crescido juntas.
…As surpresas
sucediam-se de uma forma atordoante. Subi uma escada maravilhosa e imponente de
grandes blocos de granito… e desemboquei numa pequena clareira. Aqui estavam as
ruínas de duas das estruturas mais belas que vi no Peru. Não só eram feitas de
blocos selecionados de granito matizado de branco como as suas paredes
continham silhares de dimensões ciclópicas, com três metros de comprimento e
mais altos de que um homem. Fiquei fascinado.»
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