Dona Catarina de Bragança é, para muitos portugueses, a rainha que introduziu o chá em Inglaterra, bebida que haveria de se tornar num ícone da etiqueta britânica. No entanto, este simpático pormenor histórico, que os ingleses ignoram ou fazem por olvidar, não apaga uma vida "doméstica" muito infeliz, ao lado de um marido que a traiu, envergonhou e humilhou durante mais de vinte anos.
Dona Catarina de Bragança, filha de D. João IV, foi o cordeiro pascal que a coroa portuguesa entregou nas mãos de um rei devasso e profundamente desrespeitoso para com a sua esposa, para conseguir obter a reconhecimento britânico e de outras superpotências europeias, da independência reconquistada em 1640.
Com grande espírito patriótico, resignação e infinita paciência, Dona Catarina começou por perdoar a descortesia do noivo, quando este não a foi esperar ao porto de Portsmouth, no momento da sua chegada a Inglaterra, a 25 de maio de 1662.
Pouco tempo depois do seu casamento, já Carlos II exibia em público a sua principal amante, Barbara Villiers, de quem teve cinco dos seus doze filhos bastardos. Carlos não tinha qualquer respeito pela portuguesa e quando se fartava de uma, logo aparecia outra para aquecer o leito real. Foi assim que surgiram Louise Kerouvalle, Catherine Pegge, Elizabeth Killigrew, Moll Davies, Nell Gwyne. Obviamente algumas deixaram descendência...
Indecentemente, os ingleses justificaram esta lassa devassidão real com o facto de Catarina não «dar» ao marido o almejado fiho varão e com a libertação dos costumes rígidos, existentes no tempo do pai, por parte de Carlos II, mas a verdade é que o rei inglês nunca amou nem respeitou a sua esposa. Apenas casou com ela porque o dote era considerável: dois milhões de cruzados, a praça-orte de Tânger, em Marrocos e a cidade e feitoria de Bombaim, na Índia.
Estoicamente Catarina aguentou tudo, sem nunca empreender qualquer tentativa de vingança, bem pelo contrário. Quando regressou a Portugal, após a morte do marido, em 1685, a infeliz rainha traída apoiou o irmão, D. Pedro II, na assinatura do relevante Tratado de Methuen, com os ingleses.
Dona Catarina de Bragança, uma rainha que sacrificou a sua honra e orgulho de esposa em prol dos interesses do reino. Provavelmente, o reino nunca lhe terá agradecido o suficiente.
GAVB
Qual reino é que lhe deve agradecer certamente que não se refere ao reino português da altura, porque senão vejamos: Para esta coisa... se poder intitular rainha dos ingleses, Portugal, perdeu praças importantíssimas de comercio... e fez o acordo mais prejudicial, que alguma vez Portugal, já fez poderíamos até dizer, que foi por culpa desse acordo, que começamos a "selar" um país de fraca produção "industrial" em detrimento da produção "natural". Por isso volto a perguntar, quais dos reinos é que lhe deve agradecer???...
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