PRAÇAS, A ALMA DAS CIDADES

 Praça é um sítio de Excelência dentro da cidade. É o espaço das pessoas. Lá se reúnem, lá se manifestam, comemoram, convivem. Centro cívico, social, cultural. Com frequência se torna num espaço económico  ou político.

            Eu gosto de as imaginar como um lugar icónico das sociedades de todos os tempos. A definição mais usual diz-me que são um espaço público destinado ao recreio, lazer e convívio das pessoas. Nelas não deve haver qualquer tipo de edificações.

           Na América do Sul, nomeadamente no Brasil, a praça tem no seu interior um jardim, enquanto na Europa predomina o conceito de praça seca, ou seja, a praça é um largo redondo, retangular ou quadro. São deste estilo as mais emblemáticas praças de Espanha, Itália ou Portugal.
              Historicamente, o conceito de praça remonta à Ágora grega. Ela era o espaço público de excelência dos gregos, pois lá se concentrava a vida social, cultural e política, já que em seu redor se dispunham os edifícios públicos e privados de referência na polis. É nela que o grego convive com o outro para comprar coisas nas feiras, onde ocorrem as discussões políticas e os tribunais populares. É portanto o espaço da cidadania. Por este motivo a Ágora era considerada o símbolo da democracia ateniense. À Ágora sucederia o Fórum romano. Praça rectangular era o centro da vida pública romana, lá se realizavam os discursos políticos, eleições, processo criminais, confrontos entre gladiadores, as principais trocas comerciais. Os romanos adotaram o modelo e a relevância social, política e cultural que os gregos tinham dado à sua Ágora.

                Com a chegada da Idade Média, as praças foram perdendo o seu estatuto de centro administrativo e político, sobressaindo como emblema arquitetónico duma cidade. Aconteceu assim com a famosa Piazza del Campo, em Siena, com o famoso Campanile (campanário) e onde se encontram os frescos de Simoni Martini e Ambrogio Lorenzetti, os relevos da Fuente Gaia de Jacopo della Quercia. Nesta praça também está a alta Torre del Mangia.

Piazza del campo, Siena.

Ainda em Itália, destacaria a Piazza Magiorre de Bolonha, que é muito ampla e bonita. Através dela podemos aceder ao maravilhoso mercado medieval, uma das principais atrações da cidade de Bolonha.

 O período barroco imporá a sempre majestosa Praça de S. Pedro, no Vaticano, onde o elemento religioso se impõe de maneira avassaladora.

             Em Espanha as praças afirmam-se pela sua grandiosidade e monumentalidade. Na capital destacam-se a Praça Cibeles e Plaza de Espanha e a Plaza Mayor. Esta é uma praça portificada, de planta retangular, completamente rodeada de edifícios. Existem nove entradas para a praça.

Plaza Mayor, Madrid

        Por toda a Espanha, a praça assume um papel primordial enquanto elemento urbanístico e arquitetónico das cidades. Quando visito uma cidade espanhola, as praças são locais que tento logo visitar. Por fim, Lisboa e a sua neoclássica Praça do Comércio. Talvez a mais emblemática e bonita das praças portuguesas. Virada para o rio, recebe a magnífica luz de Lisboa. Entrada nobre de Lisboa, tem em fundo o famoso Cais das Colunas, onde os cacilheiros deixam os passageiros depois de mais uma travessia do Tejo. Para desfrutar da sua beleza e imponência deve-se observá-la do rio, num final de tarde de primavera ou verão. É um espetáculo inolvidável.

Praça do Comércio, Lisboa

         

               Em suma, as praças são o coração das cidades. Por isso, elas devem ser locais com identidade e com alma, ondas as pessoas se apropriem do lugar, criando laços emocionais, sem esquecer que esta deverá ser para todos. Portanto é bom que elas também sejam espaços de inclusão.

Gabriel Vilas Boas